Sur les traces de la Préhistoire, dans la vallée de la Vézère

Avant de choisir vos visites, faites halte dans ce centre d'accueil moderne, au cœur des Eyzies : expositions, films et conseils pour organiser votre découverte de la vallée. L'entrée est gratuite.

Aux Eyzies, le Musée national de Préhistoire s'adosse à la falaise, au pied de l'ancien château. Inauguré en 1923, il présente l'une des plus riches collections préhistoriques au monde : outils, parures, objets d'art, sépultures… La visite idéale pour comprendre ce que l'on découvre ensuite dans les grottes de la vallée.

Dans ce petit abri sous roche, une frise de chevaux a été sculptée il y a environ 15 000 ans : l'un des rares sites de sculpture préhistorique ouverts au public. Il est géré par le Centre des monuments nationaux, comme les grottes de Font-de-Gaume et des Combarelles ; les visites sont guidées et le nombre de places limité, pensez à réserver.

Le long d'un sentier en sous-bois, des reconstitutions grandeur nature mettent en scène la vie quotidienne des Néandertaliens et des hommes de Cro-Magnon : la chasse, le feu, la taille du silex… Une visite facile et ludique, parfaite pour une première approche avec les enfants.

Découverte en 1940, la grotte de Lascaux est fermée au public pour la protéger. Depuis 2016, le Centre international de l'art pariétal en présente une reproduction presque complète, d'une précision remarquable : environ 600 peintures vieilles de quelque 17 000 ans, taureaux, chevaux et cerfs. La visite se poursuit par des espaces qui expliquent l'art de la Préhistoire. Réservation conseillée en été.

Longue d'un kilomètre et haute de 80 mètres, cette falaise qui domine la Vézère a été occupée depuis l'époque de Néandertal jusqu'au XVIe siècle. On se promène sur ses terrasses creusées dans la roche, à la découverte d'un fort et d'une cité troglodytiques. La vue sur la vallée est superbe.

Près de Montignac, le Parc du Thot fait le lien entre l'art de Lascaux et les animaux qui l'ont inspiré : on y observe des espèces proches de celles de la Préhistoire, comme les chevaux de Przewalski ou les bisons, puis l'on découvre comment vivaient les hommes de cette époque. Une visite qui plaît beaucoup aux enfants.